【古道走讀】朝聖國家綠道樟之細路∣浪漫台三線 龍潭三坑子 客家聚落老街漫遊
▎探索山林古道串聯的人文聚落，龍潭三坑老街是個小巧古樸的客家庄，可串聯大平紅橋與三坑自然生態公園，從大溪騎車往龍潭三坑的路，盡賞兩旁阡陌稻田和韭菜花田；沿著石門大圳鋪設的三坑鐵馬道則是有埤圳風光﹑油桐花徑、蝴蝶花廊的舒心廊道。
在分段探索樟之細路的路程中，一直沒去過三坑老街，周日清晨想到假日有台灣好行503石門水庫線到三坑老街，立馬前往。
三坑老街又名三坑子，在客家話中，坑為小溪溝之意，三坑子的起源可以追溯在康熙年間龍潭最早開發的地區，首推臨近大漢溪邊的三坑一帶。
乾隆年間(1744年)客家先民來到龍潭，向原住民租地開墾種田種茶，因河階台地上有鴨母坑、火劫尾坑、蔗篰坑三條野溪，便稱此地為三坑子。
清朝時曾為溪地與內陸的水路轉運站，市況繁榮有「龍潭第一街」美譽。日據時代後由於公路、鐵路漸漸取代水運，三坑子的水運功能也逐漸沒落。古時物流皆靠水運，村民在大漢溪旁(二段潭)興建碼頭，成為桃竹苗客家庄的茶葉轉運站，聚落快速繁榮，而有「客家茶港、龍潭第一街」之稱。
三坑子老街保留了客家的傳統特色，狹窄又彎曲的三坑老街，汽車難以通行，這種街巷格局是客家庄的特色之一，刻意做成彎路，好讓盜匪知難而退。
短短的老街，保有舊有的步廊式建築風格，特色小店販賣著客家特產：菜包、草仔粿、牛汶水、桔醬等。
走進三坑老街入口，便可看到「黑白洗」，這是以前婦人洗滌衣服的地方，類似竹東和南庄的洗衫坑，為昔日客家婦女洗衣服的地方，水源來自泉水和石門大圳。
老街走到底，就是三坑老街聚落的核心─永福宮，相傳建於乾隆9年，目前保持大正13年重建規模，廟裡右側有根柱子刻有明治三十年(1897年)另一側的柱子上刻有大正十三年(1924年)，2015年重修後更加金碧輝煌，主祀堯、禹、舜三官大帝，也是當地居民的信仰中心。
永福宮往左步行約5分鐘，可以看到「青錢第張屋」。
#青錢第張屋
三坑子的青錢第建於1895年甲午戰爭時，至今約有一百多年，青錢第曾有意被列入三級古蹟，可是屋主反對，一旦被列入三級古蹟，就無法自行修繕，損壞的地方就不能修復。
張家原來堂號為「清河堂」，是因為祖先當時住在清河郡，因此張家後來就以住的地名，做為自己的堂號，據說青錢第的由來是因為張家祖先經營致富，曾發行「青錢」賑災，災民可憑青錢至錢莊兌換銀兩，因而受到皇帝表彰，「青錢第」因而成為張氏堂號。
從青錢第往後面走到三坑水尾
#三坑子開庄伯公廟
路旁有階梯往上走，這是重新整建的福德祠（舊伯公廟仍保留在旁邊），此為三坑開庄伯公廟，廟後面有步道，是三坑子最早的伯公廟，最先是一石頭伯公，旁有一棵百年楓香神木，後來改建為小祠式伯公，時代均無可考，正確創設年代不詳，地方盛傳為幾百年前即已設立。
從後面階梯往上走會連接石門大圳鐵馬道。
從龍潭三坑老街公車站牌旁為起點，沿著舊時的大圳舖設而成，到最後的水圳隧道口，又稱石門大圳自行車道，平緩寬敞，沿途有埤圳風光﹑油桐花徑、蝴蝶花廊、三坑泉水等特色景點。
大平紅橋跨越打鐵坑溪，打鐵坑溪蜿蜒在青山與田野間，保有昔日農村景觀，沿途風光明媚。大平紅橋曾是三坑子與大平村之間的聯絡橋梁，橋體是造型優雅的騎樓拱形柱，共有５個橋拱，採用與桃園大圳相同的清水磚為材，曾被票選為全國歷史百大建築，充滿古意的紅磚糯米橋，建於西元1923年，大平橋的橋身紅磚以糯米漿、紅糖混入石灰，以增加穩定度，橋頭立有大平橋碑。
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